Opération de la cataracte : déroulement, récupération et suivi

Avant l’intervention : préparer précisément la chirurgie

Une chirurgie de cataracte réussie commence bien avant l’entrée au bloc opératoire. Le bilan préopératoire réalisé à Villefranche-sur-Saône au centre VISIODYNAMIS permet tout d’abord de confirmer que la cataracte est réellement responsable de la gêne visuelle. Il permet ensuite de déterminer :

• les caractéristiques anatomiques de l’œil ;
• la puissance de l’implant ;
• l’existence éventuelle d’un astigmatisme ;
• l’objectif réfractif ;
• le type d’implant le plus adapté ;
• et les éventuelles particularités pouvant modifier l’organisation de la chirurgie.

Nous discutons également des attentes visuelles du patient après l’intervention. Cette étape est essentielle car l’objectif n’est plus uniquement de retirer une cataracte : il faut également réfléchir à la vision que nous souhaitons obtenir après l’intervention. En savoir plus : les implants de cataracte.

Où se déroule l’opération ?

Je réalise mes interventions de cataracte à la Clinique Saint-Charles à Lyon. La chirurgie est généralement réalisée dans le cadre d’une prise en charge ambulatoire. Le patient arrive à la clinique selon l’horaire qui lui a été communiqué, est préparé par l’équipe du service ambulatoire, puis pris en charge au bloc opératoire. Après l’intervention, une période de surveillance est réalisée avant le retour à domicile. Il est donc généralement inutile de passer une nuit à la clinique pour une chirurgie standard de la cataracte.

Quelle anesthésie utilise-t-on ?

Le type d’anesthésie est déterminé en fonction :

• de la situation médicale ;
• du type d’intervention ;
• de l’état général du patient ;
• de son degré d’anxiété ;
• et des éventuelles particularités chirurgicales.

La chirurgie moderne de la cataracte nécessite généralement une anesthésie relativement légère. Dans certaines situations particulières que nous détaillerons plus loin, notamment lorsqu’une chirurgie des deux yeux au cours de la même séance est retenue, je peux proposer une anesthésie générale courte afin d’assurer le confort et la sécurité du patient pendant l’ensemble de la procédure. Le choix de l’anesthésie est expliqué avant l’intervention.

Comment se déroule l’opération de la cataracte ?

Le principe de l’intervention est de retirer le contenu opaque du cristallin en conservant, lorsque cela est possible, son enveloppe naturelle appelée capsule cristallinienne. Cette capsule servira ensuite de support à l’implant.

Une petite incision

L’intervention est réalisée à travers une petite incision pratiquée au niveau de la périphérie de la cornée. Cette incision permet d’accéder à l’intérieur de l’œil.

Accéder au cristallin

Une ouverture circulaire contrôlée est réalisée dans la partie antérieure de la capsule du cristallin. Le chirurgien peut alors accéder au cristallin devenu opaque.

Retirer la cataracte

Dans la technique moderne la plus utilisée, le cristallin est fragmenté puis aspiré grâce à une technique appelée phacoémulsification. L’objectif est de retirer le contenu cataracté tout en conservant le sac capsulaire qui recevra le nouvel implant.

Mettre en place l’implant

L’implant intraoculaire choisi lors du bilan préopératoire est introduit à l’intérieur de l’œil. Il est généralement pliable lors de son introduction puis se déploie à l’intérieur du sac capsulaire. Il remplace alors le rôle optique du cristallin retiré. Cet implant est conçu pour rester durablement dans l’œil.

Est-ce que l’on ressent l’implant ?

Non. Une fois correctement positionné, l’implant n’est normalement ni vu ni ressenti par le patient. Il n’a pas besoin d’être retiré ou remplacé périodiquement. Il devient simplement la nouvelle lentille optique de l’œil.

Combien de temps dure l’intervention ?

Le temps passé au bloc opératoire est généralement relativement court pour une chirurgie standard. Mais la durée totale de présence à la clinique est naturellement plus longue car elle comprend l’accueil, la préparation préopératoire, l’intervention, la surveillance après la chirurgie et l’organisation du retour à domicile. Je préfère donc ne pas donner au patient un chronométrage précis de l’intervention : ce qui importe est avant tout que chaque étape puisse être réalisée dans de bonnes conditions.

J’opère généralement les deux yeux à quelques jours d’intervalle

Lorsque les deux yeux présentent une cataracte justifiant une intervention, je réalise généralement les chirurgies l’une après l’autre, et non simultanément. Le plus souvent, j’organise la chirurgie du second œil environ une à deux semaines après le premier. Ce délai permet une récupération relativement rapide de la vision binoculaire sans prolonger inutilement une situation d’asymétrie entre les deux yeux.

Pourquoi rapprocher parfois les deux interventions ?

Après la chirurgie du premier œil, celui-ci peut avoir une correction optique très différente de celle de l’œil non encore opéré. Cette différence entre les deux yeux est appelée anisométropie. Lorsqu’elle est importante, elle peut provoquer :

• une sensation de décalage entre les deux yeux ;
• une difficulté à utiliser ses anciennes lunettes ;
• une gêne dans la perception des distances ;
• une fatigue visuelle ;
• ou une difficulté à retrouver une vision binoculaire confortable.

C’est particulièrement vrai chez les patients présentant avant l’intervention une forte myopie ou une forte hypermétropie. Dans ces situations, il peut être intéressant de ne pas laisser trop de temps entre les deux opérations.

Le deuxième œil doit-il obligatoirement être opéré une à deux semaines plus tard ?

Non. Le délai est toujours personnalisé. Si le second œil présente une cataracte peu gênante et que la différence visuelle entre les deux yeux reste bien tolérée, il n’y a aucune raison d’imposer une chirurgie immédiate. Le second œil peut être opéré quelques semaines, quelques mois, ou parfois beaucoup plus tard, selon son évolution et la gêne ressentie. La présence d’une cataracte ne constitue pas à elle seule une obligation d’opérer : nous intervenons lorsque le bénéfice attendu pour le patient justifie réellement la chirurgie.

Peut-on opérer les deux yeux le même jour ?

Oui, dans certaines situations précisément sélectionnées. La chirurgie des deux yeux au cours de la même journée est appelée chirurgie bilatérale séquentielle immédiate de la cataracte. Elle reste moins courante en France que la chirurgie des deux yeux à quelques jours ou semaines d’intervalle, mais elle constitue aujourd’hui une stratégie reconnue chez certains patients correctement sélectionnés. Dans ma pratique, je ne la propose pas de manière systématique : je peux toutefois la discuter dans certaines situations particulières.

Dans quelles situations puis-je la proposer ?

Un patient devant voyager ou résidant loin. Certains patients vivent à l’étranger ou doivent effectuer des déplacements importants. Multiplier les séjours, les interventions et les contraintes logistiques peut alors être particulièrement difficile. Lorsqu’ils présentent une indication chirurgicale bilatérale et que leur situation oculaire le permet, une chirurgie des deux yeux le même jour peut être discutée.

Des contraintes professionnelles importantes. Certaines professions ou situations personnelles rendent extrêmement difficile l’organisation de deux interventions séparées. Lorsque les conditions médicales et ophtalmologiques sont favorables, une chirurgie bilatérale peut alors représenter une solution raisonnable.

Une très forte correction optique. Chez un patient très myope ou très hypermétrope, opérer un seul œil peut créer une différence réfractive importante avec l’œil non opéré. Cette asymétrie peut être difficilement tolérable, même pendant une période relativement courte. Lorsque les deux yeux présentent une véritable indication chirurgicale, une intervention bilatérale peut alors être envisagée afin de retrouver plus rapidement un équilibre visuel.

Quelle anesthésie pour une chirurgie des deux yeux le même jour ?

Dans les quelques situations où je propose une intervention des deux yeux au cours de la même séance, je peux avoir recours à une anesthésie générale courte. Cela permet notamment d’assurer un confort stable pendant les deux interventions successives. La récupération anesthésique reste généralement rapide et le principe de la prise en charge demeure ambulatoire lorsque les conditions médicales le permettent. Cette organisation est néanmoins réservée à des situations sélectionnées et discutée individuellement avant l’intervention.

Que se passe-t-il immédiatement après l’opération ?

Après l’intervention, le patient retourne dans le service ambulatoire où il reste sous surveillance pendant la période nécessaire. Les consignes postopératoires lui sont expliquées. Un traitement local par collyres est prescrit selon le protocole adapté à sa situation. Il est essentiel :

• de respecter la prescription ;
• de ne pas modifier spontanément le traitement ;
• d’éviter de frotter fortement l’œil ;
• et de nous contacter lorsqu’un symptôme inhabituel survient.

La vision est-elle nette immédiatement ?

La récupération visuelle est souvent relativement rapide, mais elle n’est pas nécessairement instantanée. Dans les premières heures ou les premiers jours, il peut exister une vision encore légèrement floue, une sensibilité à la lumière, une sensation de grain de sable ou d’irritation, une différence de perception des couleurs, ou certaines variations de la qualité visuelle. L’œil doit récupérer progressivement de l’intervention : le résultat visuel doit donc être évalué avec un peu de recul.

Un contact dès le lendemain de l’intervention

Je tiens à ce que le patient ne se sente pas seul une fois rentré chez lui. Le lendemain de l’intervention, mon équipe reprend contact avec lui. Cet appel est assuré dans le cadre du parcours entre l’équipe du service ambulatoire de la Clinique Saint-Charles et mon secrétariat au centre VISIODYNAMIS à Villefranche-sur-Saône. L’objectif est de prendre des nouvelles et de vérifier notamment comment s’est passée la première nuit, comment évolue la vision, s’il existe une douleur, une rougeur inhabituelle, une gêne importante, ou simplement de nouvelles questions.

Cette prise de contact permet également de rassurer le patient sur certaines sensations normales après l’intervention et, lorsque cela est nécessaire, de décider rapidement d’un examen.

Une surveillance à distance ne signifie pas une absence de suivi

Je ne réalise pas systématiquement une consultation physique le lendemain d’une chirurgie standard lorsque tout évolue normalement. En revanche, le patient dispose d’un contact avec l’équipe et doit savoir qu’il peut être examiné rapidement si quelque chose paraît inhabituel. Cette organisation permet d’éviter une consultation systématique inutile tout en conservant une continuité réelle de la prise en charge.

Quels symptômes doivent conduire à nous contacter rapidement ?

Certaines variations de vision ou sensations modérées peuvent être normales dans les premiers jours. En revanche, il faut nous contacter rapidement notamment en cas de :

• douleur qui apparaît ou augmente ;
• baisse importante ou brutale de la vision ;
• rougeur oculaire importante ou croissante ;
• sensibilité anormalement importante à la lumière ;
• ou tout symptôme qui inquiète le patient par son intensité ou son évolution.

Dans ce cas, je préfère que le patient nous appelle plutôt qu’il attende seul en se demandant si la situation est normale. Lorsqu’un examen est nécessaire, je peux le recevoir rapidement.

Pourquoi ne pas réaliser systématiquement une consultation le lendemain ?

Le suivi postopératoire doit être adapté au niveau de risque. Chez un patient ayant bénéficié d’une chirurgie standard, sans difficulté particulière et dont l’évolution est rassurante lors du contact du lendemain, une consultation physique systématique immédiate n’est pas toujours nécessaire. À l’inverse, certaines situations particulières peuvent justifier un contrôle plus précoce. L’organisation est donc individualisée.

Le contrôle postopératoire à un mois à Villefranche-sur-Saône

Lorsque l’évolution est normale, je revois généralement le patient en consultation au centre VISIODYNAMIS à Villefranche-sur-Saône environ un mois après l’intervention. À ce stade, l’œil a eu le temps de récupérer et le résultat visuel et réfractif est généralement suffisamment stabilisé pour réaliser un bilan plus complet.

Que vérifie-t-on lors du contrôle à un mois ?

Cette consultation permet notamment de contrôler :

• l’acuité visuelle ;
• la réfraction ;
• la pression intraoculaire ;
• l’état de la cornée ;
• la position et le comportement de l’implant ;
• l’état inflammatoire de l’œil ;
• et plus généralement la récupération après l’intervention.

Chez les patients présentant une autre maladie oculaire, le suivi est naturellement adapté à cette pathologie.

Ai-je encore besoin de lunettes après la chirurgie ?

C’est l’une des principales questions auxquelles la consultation à un mois permet de répondre. La nécessité de lunettes dépend :

• du type d’implant choisi ;
• de l’objectif réfractif défini avant l’intervention ;
• du résultat réellement obtenu ;
• d’un éventuel astigmatisme résiduel ;
• et des besoins visuels du patient.

Avec un implant monofocal réglé pour la vision de loin, des lunettes sont généralement nécessaires pour lire de près. Avec certaines autres stratégies d’implants, l’objectif peut être de diminuer davantage la dépendance aux lunettes à plusieurs distances. Mais même lorsqu’un implant destiné à augmenter l’autonomie visuelle a été choisi, une correction peut rester utile dans certaines situations. En savoir plus : les implants dans la chirurgie de la cataracte.

Pourquoi attendre avant de refaire ses lunettes ?

La réfraction peut évoluer pendant les premières semaines après une chirurgie. Il est donc généralement préférable d’attendre que la situation se stabilise suffisamment avant de réaliser une nouvelle correction définitive. La consultation réalisée autour d’un mois permet précisément de mesurer la réfraction obtenue et de déterminer, avec le patient, si des lunettes sont nécessaires et dans quelles situations.

Et après le contrôle à un mois ?

La chirurgie de cataracte ne dispense pas d’un suivi ophtalmologique ultérieur. Même lorsqu’elle a permis de restaurer une excellente vision, l’œil continue naturellement à évoluer avec l’âge. Le suivi à long terme permet notamment de surveiller la rétine, la macula, le nerf optique, la pression intraoculaire et les éventuelles autres pathologies oculaires. Le contrôle postopératoire s’intègre donc ensuite dans le suivi ophtalmologique habituel réalisé à Villefranche-sur-Saône.

La cataracte peut-elle revenir ?

Non. Le cristallin opacifié ayant été retiré, la cataracte elle-même ne repousse pas. En revanche, la capsule laissée derrière l’implant peut progressivement perdre sa transparence après plusieurs mois ou plusieurs années. On parle alors d’opacification capsulaire postérieure, plus couramment appelée cataracte secondaire. Elle peut entraîner à nouveau une vision floue, des éblouissements et une perte de contraste. Lorsqu’elle devient gênante, elle est généralement traitée simplement par un laser YAG, sans devoir réopérer la cataracte.

Quels sont les risques de l’opération ?

La chirurgie de la cataracte est aujourd’hui une intervention extrêmement courante, mais elle reste une véritable intervention intraoculaire et aucun geste chirurgical n’est dépourvu de risque. Des complications peuvent survenir pendant ou après l’opération. Parmi elles peuvent notamment figurer :

• une inflammation plus importante que prévu ;
• une élévation de la pression intraoculaire ;
• un œdème de cornée ;
• un œdème maculaire ;
• une déchirure de la capsule du cristallin ;
• un déplacement ou problème de positionnement de l’implant ;
• une déchirure ou un décollement de rétine chez certains patients ;
• une infection intraoculaire, rare mais potentiellement grave ;
• ou un résultat réfractif différent de celui recherché.

Le risque individuel dépend de l’état de l’œil et des éventuelles pathologies associées. Le bilan préopératoire permet précisément d’identifier certains de ces facteurs de risque et d’en informer le patient.

Pourquoi le résultat visuel n’est-il pas identique chez tous les patients ?

L’opération traite la cataracte, mais elle ne peut pas corriger toutes les maladies de l’œil. Le résultat dépend également de l’état de la cornée, de la macula, de la rétine, du nerf optique et des voies visuelles. Un patient présentant simultanément une cataracte et un glaucome avancé, par exemple, peut bénéficier de la suppression de la cataracte tout en conservant une limitation visuelle liée aux lésions du nerf optique. Il est donc essentiel de distinguer avant l’intervention ce qui relève de la cataracte et ce qui relève éventuellement d’une autre maladie oculaire.